Nikola Tesla (10 Juli 1856–7 Januari 1943) merupakan seseorang penemu, insinyur listrik, & futuris keturunan Serbia-Amerika. Sebagai pemegang hampir 300 paten, Tesla populer lantaran kiprahnya dalam menyebarkan sistem catu daya listrik arus bolak -balik 3 fase (AC) terbaru & untuk penemuan kumparan Tesla, kemajuan awal pada bidang transmisi radio.



Selama tahun 1880-an, Tesla & Thomas Edison , penemu & juara arus listrik searah (DC), akan berperang dalam "Perang Arus" tentang apakah AC Tesla atau DC Edison akan menjadi arus standar yg dipakai pada transmisi jarak jauh. energi listrik.


Kehidupan Awal dan Pendidikan



Nikola Tesla lahir pada 10 Juli 1856, di desa Smiljan di Kekaisaran Austria (sekarang Kroasia) menurut ayah Serbianya Milutin Tesla, seseorang pendeta Ortodoks Timur, & ibunya uka Tesla, yg menemukan peralatan rumah tangga kecil & mempunyai kemampuan untuk menghafal puisi epik Serbia yg panjang. Tesla memuji ibunya atas minatnya sendiri dalam menciptakan & memori fotografis. Dia mempunyai empat saudara kandung, saudara pria  Dane, & saudara wanita   Angelina, Milka, & Marica.



Pada tahun 1870, Tesla memulai sekolah menengah pada Higher Real Gymnasium di Karlovac, Austria. Dia ingat bahwa demonstrasi listrik oleh guru fisika membuatnya ingin "mengetahui lebih banyak mengenai kekuatan yg luar biasa ini." Mampu melakukan kalkulus integral di kepalanya, Tesla merampungkan sekolah menengah hanya dalam 3 tahun, lulus pada tahun 1873.


Bertekad buat mengejar karir pada bidang teknik, Tesla mendaftar di Institut Politeknik Austria di Graz, Austria, pada tahun 1875. Di sinilah Tesla mempelajari dinamo Gramme, generator listrik yg membentuk arus searah. Mengamati bahwa dinamo berfungsi misalnya motor listrik ketika arah arusnya dibalik, Tesla mulai memikirkan cara arus bolak-balik ini bisa dipakai pada pelaksanaan industri. Meskipun dia tidak pernah lulus—misalnya yg biasa terjadi waktu itu—Tesla menerima nilai mengagumkan & bahkan diberi surat berdasarkan dekan fakultas teknik yg ditujukan pada ayahnya yg menyatakan, “Putramu merupakan bintang peringkat pertama.”



Merasa bahwa kesucian akan membantunya fokus dalam karirnya, Tesla tidak pernah menikah atau mempunyai interaksi romantis yg diketahui. Dalam bukunya tahun 2001, " Tesla: Man Out of Time ," penulis biografi Margaret Cheney menulis bahwa Tesla merasa dirinya tidak layak bagi perempuan  , menduga mereka lebih unggul darinya dalam segala hal. Namun, di kemudian hari, beliau secara terbuka menyatakan ketidaksukaan yg kuat terhadap apa yg beliau sebut "perempuan   baru", perempuan   yg dia rasa meninggalkan feminitas mereka dalam upaya buat mendominasi pria.


Jalan menuju Arus Bolak-balik



Pada tahun 1881, Tesla pindah ke Budapest, Hongaria, di mana dia memperoleh pengalaman praktis sebagai ketua tukang listrik di Central Telephone Exchange. Pada tahun 1882, Tesla dipekerjakan oleh Continental Edison Company di Paris di mana dia bekerja pada industri baru yg memasang sistem lampu pijar dalam ruangan bertenaga arus searah yg dipatenkan oleh Thomas Edison pada tahun 1879. Terkesan oleh penguasaan teknik & fisika Tesla, manajemen perusahaan segera dia merancang versi yg lebih baik dari dinamo pembangkit & motor & memperbaiki masalah di fasilitas Edison lainnya pada seluruh Prancis & Jerman.



Ketika manajer fasilitas Continental Edison di Paris dipindahkan balik  ke Amerika Serikat pada tahun 1884, beliau meminta supaya Tesla dibawa ke AS juga. Pada bulan Juni 1884, Tesla beremigrasi ke Amerika Serikat & mulai bekerja di Edison Machine Works di New York City, di mana sistem penerangan listrik berbasis DC Edison dengan cepat menjadi standar. Hanya enam bulan kemudian, Tesla keluar dari Edison setelah perselisihan sengit tentang gaji & insentif yg belum dibayar. Dalam buku hariannya, Notebook from the Edison Machine Works: 1884-1885 , Tesla menandai berakhirnya hubungan baik antara 2 penemu hebat.Di 2 halaman, Tesla menulis dalam huruf besar, "Good luck By to the Edison Machine Works."





Pada Maret 1885, Tesla, dengan dukungan finansial dari pengusaha Robert Lane & Benjamin Vail, memulai perusahaan utilitas penerangannya sendiri, Tesla Electric Light & Manufacturing. Alih-alih bola lampu pijar Edison, perusahaan Tesla memasang sistem penerangan busur bertenaga DC yg dia rancang waktu bekerja di Edison Machine Works. Sementara sistem lampu busur Tesla dipuji lantaran fitur-fiturnya yg canggih, investornya, Lane & Vail, kurang tertarik pada ide-idenya buat menyempurnakan & memanfaatkan arus bolak-balik.



Pada tahun 1886, mereka meninggalkan perusahaan Tesla buat memulai perusahaan mereka sendiri. Langkah itu menciptakan Tesla tidak punya uang, memaksanya untuk bertahan hidup dengan mengambil pekerjaan perbaikan listrik & menggali parit seharga $ 2,00 per hari. Tentang masa sulit ini, Tesla lalu mengingat, "Pendidikan tinggi saya di aneka macam cabang sains, mekanika, & sastra bagi saya tampak seperti ejekan."


Selama saat hampir miskin, tekad Tesla buat membuktikan keunggulan arus bolak-balik atas arus searah Edison tumbuh lebih kuat.


Arus Bolak-balik dan Motor Induksi



Pada bulan April 1887, Tesla, beserta dengan investornya, pengawas telegraf Western Union Alfred S. Brown & pengacara Charles F. Peck, mendirikan Perusahaan Listrik Tesla di New York City dengan tujuan mengembangkan jenis motor & generator listrik baru.


Tesla segera mengembangkan jenis baru motor induksi elektromagnetik yg berjalan pada arus bolak-balik. Dipatenkan Mei 1888, motor Tesla terbukti sederhana, bisa diandalkan, & tidak tunduk pada kebutuhan konstan untuk perbaikan yg melanda motor arus searah pada ketika itu.





Pada Juli 1888, Tesla menjual patennya untuk motor bertenaga AC ke Westinghouse Electric Corporation, yg dimiliki oleh pelopor industri listrik George Westinghouse. Dalam kesepakatan, yg terbukti menguntungkan secara finansial buat Tesla, Westinghouse Electric menerima hak untuk memasarkan motor AC Tesla & sepakat untuk menyewa Tesla menjadi konsultan.


Dengan Westinghouse sekarang mendukung AC & Edison mendukung DC, panggung ditetapkan untuk apa yg kemudian dikenal menjadi "The War of the Currents."


Perang Arus: Tesla vs. Edison



Menyadari keunggulan ekonomi & teknis berdasarkan arus bolak-balik ke arus searahnya untuk distribusi daya jarak jauh, Edison melakukan kampanye interaksi warga  yg agresif yg belum pernah terjadi sebelumnya untuk mendiskreditkan AC menjadi ancaman mematikan bagi publik—kekuatan yg tidak boleh diizinkan masuk ke rumah mereka. Edison & rekan-rekannya melakukan tur ke AS buat menyajikan demonstrasi publik grizzly mengenai hewan yg disetrum menggunakan listrik AC. Ketika Negara Bagian New York mencari cara lain  yg lebih cepat, "lebih manusiawi" daripada hukuman gantung buat mengeksekusi tahanan yg dihukum, Edison, meskipun pernah menjadi penentang vokal hukuman mati, merekomendasikan penggunaan listrik bertenaga AC.Pada tahun 1890, pembunuh William Kemmler menjadi orang pertama yg dihukum di kursi listrik bertenaga generator AC Westinghouse yg sudah didesain secara diam-diam oleh salah satu salesman Edison.



Terlepas dari upaya terbaiknya, Edison gagal mendiskreditkan arus bolak-balik. Pada tahun 1892, perusahaan baru Westinghouse & Edison, General Electric, bersaing langsung untuk mendapatkan kontrak untuk memasok listrik ke Pameran Dunia 1893 di Chicago. Ketika Westinghouse akhirnya memenangkan kontrak, pameran itu menjadi tampilan publik yg mempesona dari sistem AC Tesla.






Setelah kesuksesan mereka pada Pameran Dunia, Tesla & Westinghouse memenangkan kontrak bersejarah untuk menciptakan generator untuk pembangkit listrik tenaga air baru di Air Terjun Niagara. Pada tahun 1896, pembangkit listrik mulai menyalurkan listrik AC ke Buffalo, New York, 26 mil jauhnya. Dalam pidatonya dalam upacara pembukaan pembangkit listrik, Tesla menyampaikan mengenai pencapaiannya, "Ini mengindikasikan penaklukan kekuatan alam untuk melayani manusia, penghentian metode biadab, pembebasan jutaan orang berdasarkan kekurangan & penderitaan."


Keberhasilan pembangkit listrik Air Terjun Niagara menetapkan AC Tesla menjadi standar untuk industri energi listrik, yg secara efektif mengakhiri Perang Arus.